ヒマワリ(向日葵)/素材1/花索引/無料【お花のアイコン館】

ヒマワリは夏に咲く代表的な花の一つで、キク科の一年草です。ヒマワリは夏の季語です。

原産地は北アメリカで、草丈2mくらいまで生長し、夏にかなり大きな黄色の花を咲かせます。
大きな一つの花のように見えるが、頭状花序と呼ばれ、多数の花が集まって一つの花の形を作っています。
これは、キク科の植物に見られる特徴です。
外輪に黄色い花びらをつけた花を舌状花、内側の花びらがない花を筒状花と区別して呼ぶ場合があります。

和名の由来は、太陽の動きにつれて、その方向を追うように花が回るとされていたことにちなみます。
ただし、この動きは生長に伴うものなので、実際に太陽を追って動くのは生長が盛んな若い時期だけです。
若いヒマワリの茎の上部の葉は太陽に正対するように動き、朝には東を向いていたのが、夕方には西を向きます。
日没後はまもなく起きあがり、夜明け前にはふたたび東に向きます。

この運動はつぼみを付ける頃まで続きますが、つぼみが大きくなり花が開く頃には生長が止まるため動かなくなります。
その過程で日中の西への動きがだんだん小さくなるにもかかわらず夜間に東へ戻る動きは変わらないため、完全に開いた花は基本的に東を向いたままほとんど動きません。

ヒマワリの種種は長楕円形で、種皮色は、油料用品種が黒色であり、食用や観賞用品種には長軸方向に黒と白の縞模様があります。
煎って食用とすることができます。また、ペット（ハムスターなど）の餌に利用されます。
　

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