スイカ(西瓜)/素材1/花索引/無料【お花のアイコン館】

スイカは、果実を食用にするために栽培されるウリ科のつる性一年草、また、その果実のことを指します。
原産は熱帯アフリカのサバンナ地帯や砂漠地帯です。
日本に伝わった時期は定かでありませんが、室町時代以降ではないかと言われています。

西瓜の漢字は中国語の西瓜(シーグァ)に由来し、スイカという発音も中国語のシーグァが日本語に訛り変化したものです。
中国の西方（中央アジア）から伝来した瓜とされるためこの名称が付きました。
夏に球形または楕円形の甘味を持つ果実を付けます。

同じウリ科の果菜類であるメロンは、主として甘く熟した果皮の部分を果肉として食べますが、スイカの果皮は内側の薄い層しか甘く熟せず、果肉の主体は種子をつける胎座の部分です。
このため メロン は甘い胎座ごと種子を除いても甘い果肉が十分な量残りますが、スイカは胎座を種子ごと除くと甘みのある食用部分はほとんど残りません。
スイカを食べるときに、種子ごと食べて種子を口の中でより分けなければならないのはこのためです。
　

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